让人感动的渡口接力信义传奇

湖北省建始县城东南 22公里处，与恩施市交界处的三里乡大沙河村有一个大沙河渡口。一位名叫万其真的老汉，在这个渡口日复一日一趟一趟将村民渡往彼岸，从53岁开始，这份渡口艄公的工作，他一直坚持了16年，今年已是69岁了。

据《解放日报》记者实地考察，大沙河渡口宽约200米，最深处水位超过50米，摆渡一趟要10余分钟。平素摆渡，一天下来至少来回60多趟，这份活儿即使让身强力壮的小伙子去干也绝非易事，不知这位被村民们亲切地称为老万的老人是怎样坚持做下来的。

有人可能说，万其真大概为了挣钱才这样卖命吧。然而记者告诉大家，老万摆渡，无论谁坐船，他坚决不收一分钱。老万说“坚持义渡，是万家祖上传下来的一个承诺，决不能食言。”1995年，老万从叔父万术荣手中接过船桨之前，他的家族已经在此接力义渡了近120年。

1877年，清朝光绪年间，为逃兵役和水灾，万作柱等几户万姓人家，从江汉平原逃难至建始县，定居在鄂西深山的大沙河畔。当地世居的乡邻们不仅接纳了万家人，还接济他们，他们在此得以开荒拓土，安家落户。受人之恩不忘回报，为报答乡亲们的这份情谊，不久之后，眼见两岸乡邻为大沙河所隔的万作柱与家人商议，决定卖掉家里的几头肥猪，建造一只能载10人的木船，向乡亲们承诺义务摆渡分文不取。

许下承诺并不难，心血来潮一拍胸脯开口就是了，难的是坚守承诺。1925年夏天，年迈的万作柱病逝前将儿孙叫到床前告诫：“义渡是我们家答应乡亲的，你们要继续。”他的长子万术材接过磨得发亮的篙杆，继续默默地为乡亲们义渡。万术材因病撑不了船时，接力棒又传给了他的弟弟万术荣。很长一段时间，大沙河渡口的掌渡人万术荣干脆睡在岸边的岩洞里，搞个铁钵钵烧火煮饭吃。

感念万家的义渡，大沙河村的乡亲们合计后在渡口旁分出一块近6亩的田，给万术荣就近耕种，也算是对万家的补偿。与渡船相伴15年后，73岁的万术荣在1995年倒下了，他将家族的任务郑重托付给53岁的侄子万其真：“义渡是我们家答应乡亲的，你要接下去。”万其真继续践行着这份家族的承诺。

2006年，万其真的老伴过世了。女儿已出嫁，儿子儿媳都在外打工，老万还得边照顾念书的小孙子，边守着渡口。儿子家离渡口有2公里山路。农忙季节，因为担心自己回家吃饭会影响村民过渡，老万每天只顾得上吃两顿饭。然而在2008年，他不慎摔伤了手和腿，两三个月不能下床活动。怎么办？老万急着打电话叫两个在外打工的儿子回来，然而因签了合同，儿子们没法分身。后来只好出钱雇人摆渡，每个月工钱800元，做了2个月。对父亲的这个决定，老万的儿子万芳权感到很无奈，他说“没办法，摆渡这是个苦差事，工资给低了，根本找不到人干。”

如今，万芳权已接过父亲的班。“父亲常对我说，干就干好一点，对乡亲们好一点。他撑不动了，还有我，我撑不动了，还有我儿子。等到我撑不动的那天，或许村里就有了大桥，不需要摆渡了。但祖祖辈辈传下来的承诺，我一定会讲给万家的子孙听，让他们不管做什么，都要信义为先。”

记下这个信义传奇，我心感动。“一个人做点好事并不难，难的是一辈子做好事。”一句家族的承诺，130多年的接力坚守，一个人的信用，反映的是他自身，一个家族的信用，反映的是这个家族的家教，而一个社会的信用，反映的却是民族的精神素质。我又联想到自己这几天看到的“液化气黑色猫腻”“湿面条燃烧”“遭遇假币”等等窝心事，对比万家的诚信接力，那些昧着良心泯灭人性的人是否会有一丝愧疚呢？

2011年3月1日14:30写于办公室

（故事来源：2011年2月25日《报刊文摘》周末版）

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